Menthe poivrée

Noms communs : Menthe, menthol, menthe anglaise, menthe sauvage, sentebon.
Nom botanique : Mentha x piperita, famille des labiées ou lamiacées.
Nom anglais : Peppermint.

Parties utilisées : parties aériennes récoltées juste avant la floraison; parties aériennes fleuries pour l'huile essentielle.
Habitat et origine : on pense que la menthe poivrée est originaire du Moyen-Orient. Elle résulte d'une hybridation entre la menthe aquatique (Mentha aquatica) et la menthe verte (Mentha spicata). Généralement stérile, on la propage par ses stolons ou drageons (branches basses qui développent des racines au contact du sol). Il existe aujourd'hui plusieurs variétés de menthe poivrée qu'on cultive dans le monde entier

Indications

	Huile essentielle par voie interne - soulager les symptômes de la dyspepsie (en association avec l’huile essentielle de carvi) et du syndrome de l’intestin irritable.
	Huile essentielle par voie externe - prévenir la nausée postchirurgicale (inhalation); soulager les maux de tête (application topique).
	Huile essentielle - voie interne : soulager les symptômes du syndrome de l’intestin irritable, du rhume et les problèmes digestifs mineurs; voie externe : traiter l'inflammation des voies respiratoires et de la muqueuse buccale; soulager les symptômes du rhume et de la toux, les douleurs rhumatismales, musculaires et névralgiques; soulager les démangeaisons cutanées; Feuilles - soulager les spasmes gastro-intestinaux et biliaires, les flatulences, la gastrite et l'entérite.
	Favoriser la digestion; soulager les nausées; calmer la douleur; traiter les infections des voies respiratoires et gastro-intestinales, l'eczéma, et l'insuffisance hépatopancréatique.

Voir la signification des symboles et les critères de classification utilisés

Posologie

Par voie interne

Troubles digestifs

• Infusion. Infuser, pendant 10 minutes, 1 c. à soupe de feuilles séchées dans 150 ml d'eau bouillante. Prendre de trois à quatre tasses par jour, entre les repas ou comme digestif.
• Huile essentielle. Prendre de 2 à 4 gouttes d'huile essentielle diluée dans un peu d’eau ou de jus, trois fois par jour.
• Teinture (1:5 dans une base d'éthanol à 45 %). Prendre de 2 ml à 5 ml de teinture, trois fois par jour.

Infections respiratoires

• Huile essentielle. Prendre de 2 à 4 gouttes d'huile essentielle diluée dans un peu d’eau ou de jus, trois fois par jour.

Syndrome de l’intestin irritable

• Huile essentielle en capsules ou en comprimés entérosolubles*. Prendre 0,2 ml (187 mg), trois fois par jour, avec de l’eau, avant les repas.
  *L'enrobage des comprimés entérosolubles résiste aux acides gastriques, ce qui fait que la substance active n'est libérée que dans l'intestin.

Par voie externe

Attention

• Ne pas utiliser l'huile essentielle en usage topique chez les enfants, notamment près du nez et des voies respiratoires, car elle peut provoquer des spasmes du larynx ou des bronches.
• L’huile essentielle pure, lorsqu’elle est appliquée près des yeux, peut les irriter temporairement. Bien se laver les mains après une application externe.

Infections respiratoires

• Huile essentielle. Frictionner la poitrine, au besoin, avec une des préparations pour usage externe mentionnées ci-dessous (voir encadré). On peut aussi verser 3 ou 4 gouttes dans de l'eau très chaude et inhaler les effluves. Ou encore utiliser un onguent nasal.

Maux de tête

• Masser le front et les tempes avec une des préparations topiques mentionnées ci-dessous. Répéter aux 15 ou 30 minutes, au besoin.

Démangeaisons cutanées, douleurs rhumatismales, névralgiques ou musculaires

• Frictionner la partie atteinte avec une des préparations mentionnées ci-dessous. Répéter au besoin.

Préparations pour usage externe

- 2 ou 3 gouttes d'huile essentielle, pure ou diluée dans de l'eau tiède ou de l'huile végétale;
- crème, huile ou onguent contenant de 5 % à 20 % d'huile essentielle;
- teinture contenant de 5 % à 10 % d'huile essentielle.
- Pour les applications sur la muqueuse nasale : onguent nasal contenant de 1 % à 5 % d'huile essentielle.

Historique

On a trouvé des feuilles de menthe poivrée dans des pyramides égyptiennes datant du premier millénaire av. J.-C. Le nom de la plante provient de Minthe, une nymphe de la mythologie grecque que Proserpine, jalouse, transforma en fleur « poivrée ». Les Grecs et les Hébreux s'en parfumaient tandis que les Romains en mettaient dans leur vin et leurs sauces. Leurs femmes mâchaient une pâte renfermant de la menthe et du miel pour « masquer l'odeur du vin qu'elles boivent en cachette à l'époque où la loi punit de mort celles qui useraient d'un breuvage réservé aux hommes et aux dieux. »

Elle devint populaire en Europe occidentale au XVIII^e siècle. De nos jours, l'huile essentielle est largement utilisée dans l'industrie alimentaire et on la retrouve comme ingrédient de nombreuses préparations pharmaceutiques : sirops et pastilles contre la toux et le rhume, lotions, onguents ou crèmes antiseptiques, anesthésiques locaux, etc. Les États-Unis sont les plus gros producteurs d'huile essentielle de menthe.

Recherches

 Dyspepsie. On a mené cinq essais cliniques auprès de 484 patients souffrant de dyspepsie fonctionnelle (non ulcéreuse) afin de tester l’efficacité de l'huile essentielle de menthe poivrée associée à celle du carvi. Quatre de ces essais ont donné des résultats probants. Deux d’entre eux, menés auprès de 141 sujets, comportaient un groupe témoin avec placebo. Dans l’ensemble, les résultats indiquent qu’une telle préparation peut soulager les douleurs abdominales chez environ 95 % des patients traités et qu'elle procure des effets comparables à la cisapride, un médicament classique utilisé pour traiter ces troubles digestifs^1-5. Les auteurs d’une récente synthèse soulignent que l’association menthe/carvi constitue une intervention acceptable pour soulager les symptômes de la dyspepsie⁶.

L’huile essentielle de menthe est cependant déconseillée en cas d’ulcère gastrique ou duodénal puisqu’elle peut les exacerber. Soulignons toutefois qu’elle pourrait, théoriquement, contribuer à prévenir la formation d’ulcères puisque des essais in vitro indiquent qu’elle peut inhiber la bactérie Helicobacter pylori⁷. Cette dernière cause les ulcères gastriques et est aussi associée à la dyspepsie fonctionnelle.

 Syndrome de l’intestin irritable. Au cours des années 1980, des cliniciens ont pensé mettre à profit les propriétés antispasmodiques de la menthe poivrée pour soigner les douleurs des patients atteints du syndrome de l’intestin irritable. Il semble que l’action antispasmodique de l'huile essentielle vienne du fait qu’elle bloque l'influx du calcium vers les muscles, empêchant ainsi les spasmes, mais il est possible qu'il y ait également d'autres mécanismes en jeu⁸.

Afin de s'assurer que l'huile essentielle de menthe puisse bien jouer son rôle dans l’intestin et non pas dans l'estomac, les chercheurs ont utilisé des comprimés ou capsules dotés d'un enrobage qui résiste aux acides gastriques (enrobage entérosoluble) et qui ne relâche l'huile de menthe que dans les intestins⁹.

L'examen des résultats d'une méta-analyse de cinq études cliniques à double insu contre placebo indiquait, en 1998, que l'intervention était efficace. Mais les auteurs concluaient que certaines faiblesses méthodologiques interdisaient encore de conclure, hors de tout doute raisonnable, à l'efficacité de l'huile essentielle de menthe pour soulager les symptômes de cette affection¹⁰.

En 2005, on publiait les résultats d’une revue scientifique de 16 essais cliniques ayant porté sur 651 sujets. Huit des 12 essais menés avec placebo avaient donné des résultats probants¹¹. Les auteurs d’une récente synthèse des protocoles de traitement pour cette affection soulignaient que le recours aux médicaments de synthèse ne représentait qu’un second choix si le traitement à l’huile essentielle de menthe s’avérait insatisfaisant¹².

 Maux de tête. On a mené deux essais cliniques à double insu visant à vérifier l’efficacité de l’application topique d’huile essentielle de menthe pour soulager les maux de tête liés à la tension nerveuse^13,14. Les résultats de la plus récente de ces deux études indiquent que le fait de frictionner les tempes avec une solution alcoolique renfermant 10 % d'huile essentielle serait aussi efficace qu'une dose de 1 000 mg d'acétaminophène. Il s’agit cependant de résultats préliminaires étant donné que ces essais n’ont porté que sur 73 sujets en tout.

 Nausée postchirurgicale. Les résultats de deux essais préliminaires ayant porté sur 51 sujets indiquent que l’huile essentielle de menthe pourrait contribuer à contrer les nausées consécutives aux interventions chirurgicales^15,16.

 La Commission E, l’Organisation mondiale de la Santé et l'ESCOP reconnaissent plusieurs effets thérapeutiques à la menthe prise par voie interne : soulagement des spasmes gastro-intestinaux et des voies biliaires, des troubles digestifs mineurs (dyspepsie), du syndrome de l’intestin irritable, des symptômes du rhume. Ces organismes reconnaissent aussi l’usage de l’huile essentielle de menthe par voie externe pour soulager les maux de tête, le rhume, certaines irritations cutanées et les douleurs musculaires, névralgiques ou rhumatismales.

 Infections des voies respiratoires et gastro-intestinales. Selon les résultats d’essais in vitro, l’huile essentielle de menthe aurait une action antibactérienne marquée sur plusieurs souches de micro-organismes infectieux, dont Esherichia coli et Staphylococcus aureus^17,18.

Divers. L’ajout d'huile essentielle de menthe dans la suspension rectale administrée au cours d’un lavement baryté a été plus efficace qu'un antispasmodique classique administré par intraveineuse pour diminuer les spasmes du côlon qui se produisent au cours d'un lavement baryté^19,20. De même, l’huile essentielle de menthe s’est avérée aussi efficace que la scopolamine ou le glucagon pour prévenir les spasmes durant les procédures d’endoscopie (introduction d’une sonde pour explorer le tube digestif)^21,22.

Précautions

Contre-indications

• Enfants. L'huile essentielle est contre-indiquée, en usage interne, chez les bébés de moins de 30 mois. Chez les enfants de moins de 4 ans, on évitera les applications topiques près des voies respiratoires, car cela peut déclencher des spasmes du larynx ou des bronches et provoquer un étouffement temporaire.
• L'huile essentielle est contre-indiquée par voie interne en cas d'obstruction des voies biliaires, d'inflammation de la vésicule biliaire, en cas de dommages hépatiques graves²³.
• Grossesse. Bien qu’elle soit souvent conseillée aux femmes enceintes pour contrer les nausées de la grossesse, l’innocuité de l’huile essentielle de menthe n’a pas été bien établie à cet égard²⁴.

Effets indésirables

• La prise de comprimés non entérosolubles d’huile essentielle de menthe peut causer, à l'occasion, des brûlures d'estomac, spécialement chez les personnes souffrant de reflux gastro-oesophagien. De rares cas d'allergie cutanée à la menthe ont été rapportés.

Interactions

Avec des plantes ou des suppléments

• La prise simultanée de menthe poivrée et d'un supplément de fer pourrait nuire à l'absorption normale du fer^25,26.

Avec des médicaments

• Les antiacides et les médicaments utilisés pour traiter les ulcères gastriques peuvent avoir pour effet de faire se dissoudre les comprimés ou capsules entérosolubles d’huile de menthe dans l'estomac plutôt que dans l'intestin. Prendre les comprimés de menthe au moins deux heures après ou avant ces médicaments.

Sur les tablettes

On trouve la menthe poivrée sous de multiples formes dans le commerce : feuilles séchées pour les tisanes, huile essentielle pure ou dans des pastilles, des teintures, des préparations topiques à base d'huile essentielle (onguents, lotions, crèmes) et des comprimés ou capsules (généralement entérosolubles).

Outre la menthe poivrée (Mentha piperita) dont il est question dans cette fiche, on trouve d’autres espèces, la menthe verte par exemple (M. spicata), dont la teneur en menthol peut être moindre et dont les effets pourraient différer de ce qui est décrit ici.

source:passeportsanté.net