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Traitements possibles
| Traitements médicaux | |
| Chirurgie, cryochirurgie, hyperthermie, laser, greffe, radiothérapie, chimiothérapie topique, immunothérapie. | |
| Traitements non conventionnels | |
| | Réduction des gras alimentaires. |
Critères de classification
Description médicale
Les cancers de la peau se divisent en deux catégories principales : les mélanomes malins et les non-mélanomes.
Ces tumeurs se développent dans les mélanocytes, les cellules qui produisent la mélanine (pigment) et qui se retrouvent dans la peau, les yeux et les cheveux. Si, de façon générale, les cancers de la peau sont peu dangereux, les mélanomes qui se forment dans les grains de beauté font partie des cancers les plus malins. Les mélanomes malins peuvent affecter un adulte à tout âge et frappent surtout les gens à la peau claire. C'est une forme de cancer plutôt rare, mais sérieuse, car elle peut générer des métastases et envahir d'autres organes. Elle ne représente que 5 % des cancers de la peau, mais environ 75 % de ses mortalités. Découverts et traités dans les premiers stades, 90 % des cas de mélanomes malins peuvent être guéris.
Le carcinome (ou épithélioma) basocellulaire (basal cell carcinoma, en anglais) et le carcinome malpighien (ou épithélioma spinocellulaire) (squamous cell carcinoma, en anglais) sont les deux formes les plus courantes de cancer de la peau. Le carcinome basocellulaire qui affecte surtout les gens de 50 ans et plus correspond à 90 % des cancers de la peau. Son nom tient au fait qu'il se développe au niveau le plus profond de l'épiderme. Il se manifeste généralement par un épaississement de la peau qui peut prendre l'apparence d'un grain de beauté qui s'élargit et finit par former un ulcère. Les carcinomes basocellulaires peuvent généralement être enlevés par une chirurgie et il est très rare qu'ils engendrent des cancers secondaires.
Mentionnons aussi le sarcome de Kaposi, qui n'entre pas dans ces catégories car il est causé par un virus. Historiquement, c'est un cancer très rare, mais une forme dite épidémique est maintenant répandue chez les personnes atteintes de SIDA.
L'exposition aux rayons ultraviolets du soleil est la principale cause de cancer de la peau ; les sources artificielles de radiation (lampes solaires) sont également en cause. Les risques de développer un tel cancer dépendent donc de l'endroit où l'on vit : l'Afrique du Sud et l'Australie sont les régions du monde où il est le plus répandu (chez les personnes à la peau blanche).
En ce qui concerne les carcinomes, l'effet néfaste de l'exposition aux rayons ultraviolets est cumulatif : les dommages non visibles à la peau commencent en bas âge et peuvent s'amplifier tout au long de l'existence. Dans le cas des mélanomes, par contre, il semble que les expositions très intenses, surtout celles qui provoquent un coup de soleil, seraient particulièrement dangereuses.
- L'incidence du cancer de la peau augmente annuellement de 5 % à travers le monde.
- Chaque année, on diagnostique 15 % plus de cancers de la peau au Québec où le taux de ce cancer a connu une augmentation de 600 % en 20 ans.
- Une étude récente a fait voir que les enfants et les bébés ayant subi de graves coups de soleil, ont cinq fois plus de chance de développer des mélanomes au cours de leur vie, que ceux qui n'en ont pas eus.
- On estime que 50 % des gens de plus de 65 ans auront au moins un cancer de la peau au cours de leur vie.
- Le cancer de la peau est la forme la plus fréquente de cancer secondaire : une personne ayant une forme de cancer a 50 % de chance d'en développer une autre forme, qui est généralement un cancer de la peau.
Le taux de succès dans le traitement du cancer de la peau serait hypothétiquement de 100 % si tous les cas étaient traités avant qu'ils n'aient l'occasion de se propager, d'où l'importance de consulter rapidement. Il est à noter que, si les parties du corps couramment exposées au soleil sont plus à risques, le cancer de la peau peut se développer n'importe où. À noter également que les premières manifestations de ce cancer ne sont pas douloureuses.
Symptômes
- Une petite lésion cutanée qui ne guérit pas.
- Toute tache anormalement foncée ou décolorée sur la peau.
- Un grain de beauté qui saigne, se dessèche ou change de couleur, de taille ou de forme. Un grain de beauté normal est une zone brune, noire ou rougeâtre, plate ou légèrement surélevée ; il est rond ou ovale avec une forme régulière et mesure, la plupart du temps, moins de 6 mm de diamètre. Si sa forme ou sa couleur deviennent irrégulières, son diamètre s'agrandit à plus de 6 mm ou s'il se met à saigner, fendiller ou semble déteindre sur la peau adjacente, il faut consulter un médecin aussitôt.
- Le carcinome basocellulaire et le carcinome malpighien apparaissent surtout sur les parties du corps qui sont exposées au soleil - visage, cou, mains et bras.
- Attention : les kératoses actiniques (appelées aussi k. sénile ou k. solaire) peuvent dégénérer en carcinome. Ce sont de petites lésions plates et rugueuses qui apparaissent parfois sur les zones découvertes, chez les adultes ou les personnes âgées.
Personnes à risque
- Les gens qui ont la peau très pâle ou des taches de rousseur.
- Les gens qui ont un grand nombre de grains de beauté.
- Les gens qui travaillent à l'extérieur.
- Les gens qui ont déjà subi de graves coups de soleils.
- Les gens qui ont une histoire familiale de mélanomes.
- Les gens atteints de psoriasis et traités avec du methoxsalen et des rayons ultraviolets A.
Facteurs de risque
Les écrans solaires protègent surtout des rayons UVB (ceux qui causent les brûlures), mais peu des rayons UVA. Bien que les rayons UVA et UVB affectent différemment la peau, il semble que tant les uns que les autres provoquent des transformations cutanées pouvant mener au cancer.1,2
Les rayons UV émis par les appareils de bronzage, qu'ils soient de type A, B ou les deux, sont nocifs pour la peau.3,4
Test
Biopsie. Dans un premier temps, le médecin prélève un échantillon de peau à l'endroit de la manifestation suspecte pour une analyse de laboratoire. Celle-ci dira si les tissus sont bel et bien cancéreux, et si le cancer est encore circonscrit localement ou s'il a commencé à se répandre à l'extérieur des tissus cutanés.
Autres. Selon ce que révèle la biopsie, d'autres tests, dont les rayons X, permettront de déceler l'étendue de la métastase.
Prévention
Thé. Les résultats de plusieurs recherches de laboratoire révèlent que l'épigallo-catéchine-gallate (EGCG), un polyphénol du thé, appliqué de façon topique ou consommé oralement, inhibe la cancérogénèse (formation des cancers) provoquée par les radiations ultraviolettes9. Le thé noir aurait un effet protecteur supérieur à celui du thé vert.5.
Selon les experts, la protection contre le soleil permet de réduire jusqu'à 90 % des risques d'un cancer de la peau.
- Protéger la peau du soleil et éviter les coups de soleil.
- Appliquer l'écran solaire ou le filtre solaire une trentaine de minutes avant de s'exposer au soleil.
- Rester à l'ombre de 11 h à 14 h, lorsque le soleil est à son maximum.
- Garder les enfants à l'ombre; tous les enfants devraient porter un chapeau et un écran solaire à forte protection.
- Vérifier régulièrement si des taches sont apparues sur la peau.
Traitements médicaux
Chirurgie
Plusieurs de ces cancers peuvent être complètement éliminés simplement en les retirant par chirurgie. Après avoir procédé à un curetage sous anesthésie locale, le médecin cautérise la région avec un courant électrique.
Cryochirurgie
Pour certains cancers de très petite taille ou pour des lésions précancéreuses, on utilise parfois un froid intense (créé par de l'azote liquide) afin de geler et tuer les tissus concernés. En dégelant, les tissus tombent.
Hyperthermie
Dans le cas de certains cancers de surface, on utilise parfois de la chaleur localisée pour détruire les cellules cancéreuses.
Laser
Le faisceau du laser permet de détruire des cellules cancéreuses. On l'utilise parfois pour des cancers qui ne touchent que la couche superficielle de la peau.
Radiothérapie
Elle est parfois utilisée pour traiter certaines régions où on peut difficilement procéder à une chirurgie (paupière, bout du nez, etc.).
Chimiothérapie topique
Parfois, des médicaments anticancer peuvent être appliqués directement sur la zone atteinte. Le traitement se fait quotidiennement pendant plusieurs semaines.
Immunothérapie
Encore au stade expérimental en ce qui concerne les cancers de la peau, l'immunothérapie consiste à renforcer le système immunitaire (avec des produits pharmaceutiques) pour qu'il surmonte lui-même le cancer.
Greffe
Lorsqu'une portion substantielle de la peau a été retirée par chirurgie, on procède parfois à une greffe de peau, prise ailleurs sur le corps du patient.
Traitements non conventionnels
Réduction des gras alimentaires. Une recherche randomisée menée sur deux ans auprès de 101 patients souffrant de cancer de la peau (non-mélanomes) a démontré qu'une diète faible en gras pouvait réduire de façon significative les nouvelles manifestations cancéreuses. Chez les personnes participant à l'étude, la consommation de gras s'élevait, en moyenne, à 38 % des calories totales; la moitié du groupe a réduit cette consommation à 20 % des calories totales, tandis que l'autre moitié n'a fait aucun changement.6,7. Une autre recherche menée par le même groupe a donné des résultats très significatifs sur les kératoses séniles, qui peuvent se transformer en tumeurs de la peau.10
Mélatonine. De nombreuses recherches cliniques ont montré que la mélatonine combinée aux traitements classiques contre le cancer augmentait l'effet de ces traitements et pouvait prolonger la survie des patients11. Cependant, seule une recherche sur un modèle animal a montré un tel effet pour le cancer de la peau8.
L'opinion de notre médecin
| Le meilleur moyen de prévenir l'apparition d'un cancer de peau est d'éviter directement l'exposition au soleil, surtout en milieu de journée. L'exposition au soleil, 20 minutes trois fois par semaine, le matin ou en fin de journée, est suffisante pour la fabrication de la vitamine D. Lors d'une exposition au soleil, je privilégie les protections physiques (vêtements, chapeaux, écrans solaires au titane et/ou au zinc) aux protections chimiques.) source:passeportsanté.net |
