Noms communs : kiwi, groseille de Chine, souris végétale, pêche des singes, kiwaï.
Noms scientifiques : Actinidia deliciosa et autres espèces d’Actinidia.
Famille : actinidiacées.

Profil santé

Le kiwi, ce petit fruit savoureux et coloré que l’on retrouve en abondance dans les épiceries, contient des antioxydants. Ces composés lui permettraient d’exercer des effets contre certains facteurs de risques de maladies cardiovasculaires. De plus, la quantité impressionnante de fibres contenues dans un seul kiwi lui confère une place de choix dans une saine alimentation.

Composés phénoliques. Les acides phénoliques, polyphénols et flavonoïdes, des composés phénoliques présents dans les végétaux, possèdent des propriétés antioxydantes. Ils peuvent contribuer à prévenir l'apparition de plusieurs maladies (cancers, maladies cardiovasculaires et maladies liées au vieillissement) en neutralisant les radicaux libres du corps. Les principaux composés phénoliques du kiwi sont les acides phénoliques, les flavanes (épicatéchine, catéchine), les procyanidines et les flavonols (quercétine, kaempferol)¹.

Cancer. Les dommages oxydatifs faits à l’ADN seraient une des causes possibles de l’apparition de certains cancers. À ce sujet, une étude d’intervention chez l’humain a été réalisée², durant laquelle les participants ont consommé quotidiennement un, deux ou trois kiwis (pendant trois semaines). Les chercheurs ont constaté qu’en consommant un seul kiwi par jour, l’oxydation de l’ADN diminuait, parallèlement à une augmentation de la capacité antioxydante du sang. De plus, des chercheurs ont observé que l’ADN des cellules de gens ayant consommé 500 ml (2 tasses) de jus de kiwi était plus résistant à l’oxydation et, ainsi, aux dommages pouvant s’ensuivre³. Dans la même étude, un extrait de kiwi s’avérait plus efficace que la vitamine C (reconnue pour son pouvoir antioxydant) dans la protection contre les dommages oxydatifs faits à l’ADN in vitro. Ceci laisse croire que le pouvoir antioxydant du kiwi ne serait pas uniquement attribuable à son contenu en vitamine C.

Maladies cardiovasculaires. Une récente étude effectuée chez l’humain a démontré le potentiel cardioprotecteur du kiwi⁴. Les chercheurs ont observé que la consommation de deux ou trois kiwis par jour pendant environ un mois amenait une diminution de l’agrégation plaquettaire ainsi qu’une diminution des triglycérides sanguins, deux facteurs de maladies cardiovasculaires.

Il est à noter que d’autres études seront nécessaires afin de confirmer les différents effets santé mentionnés et d’être en mesure de recommander la consommation spécifique de kiwi dans la prévention ou le traitement de maladies. Toutefois, plusieurs études prospectives et épidémiologiques soutiennent qu’une consommation élevée de fruits et légumes contribue au maintien d’une bonne santé en diminuant le risque de maladies cardiovasculaires, de certains cancers et de maladies chroniques^5,6.

Source : Santé Canada. Fichier canadien sur les éléments nutritifs, 2005.

Voir la signification des symboles de classification des sources des nutriments

 Vitamine C. Le kiwi est une excellente source de vitamine C. En plus de ses propriétés antioxydantes, la vitamine C contribue à la santé des os, des cartilages, des dents et des gencives. De plus, elle protège contre les infections, favorise l’absorption du fer contenu dans les végétaux et accélère la cicatrisation.

 Vitamine K. Le kiwi est une excellente source de vitamine K pour la femme, mais seulement une bonne source pour l'homme, leurs besoins en cette vitamine étant différents. La vitamine K est nécessaire pour la synthèse de protéines qui participent à la coagulation du sang (autant à la stimulation qu’à l’inhibition de la coagulation sanguine). Elle joue aussi un rôle dans la formation des os. En plus de se trouver dans l’alimentation, la vitamine K est fabriquée par les bactéries présentes dans l’intestin, d’où la rareté des carences en cette vitamine.

Potassium. Le kiwi est aussi une source de potassium. Ce dernier sert à équilibrer le pH du sang et à stimuler la production d’acide chlorhydrique par l’estomac, favorisant ainsi la digestion. De plus, il facilite la contraction des muscles, incluant le coeur, et participe à la transmission de l’influx nerveux.

Cuivre. Le kiwi est une source de cuivre. En tant que constituant de plusieurs enzymes, le cuivre est nécessaire à la formation de l’hémoglobine et du collagène (protéine servant à la structure et à la réparation des tissus) dans l’organisme. Plusieurs enzymes contenant du cuivre contribuent également à la défense du corps contre les radicaux libres.

Acide folique. Le kiwi est également une source d’acide folique (aussi appelé vitamine B9 ou folacine). Cette vitamine participe à la fabrication de toutes les cellules du corps, dont les globules rouges. Elle joue un rôle essentiel dans la production du matériel génétique (ADN, ARN), dans le fonctionnement du système nerveux et du système immunitaire, ainsi que dans la cicatrisation des blessures et des plaies. Comme cette vitamine est nécessaire à la production de nouvelles cellules, une consommation adéquate est primordiale pendant la croissance et durant la grossesse (pour le développement du foetus).

Vitamine E. Le kiwi est une source de vitamine E. Antioxydant majeur, la vitamine E protège la membrane qui entoure les cellules du corps, en particulier les globules rouges et les globules blancs (les cellules du système immunitaire).

Le kiwi est un aliment incriminé dans le syndrome d’allergie orale. Ce syndrome est une réaction allergique à certaines protéines d’une gamme de fruits, de légumes et de noix. Il touche certaines personnes ayant des allergies aux pollens de l’environnement et est caractérisé par des symptômes à la bouche et à la gorge. Ce syndrome est presque toujours précédé par la fièvre des foins. Lorsque certaines personnes allergiques au pollen (de bouleau et des graminées) consomment le kiwi cru (la cuisson dégrade habituellement les protéines allergènes), une réaction immunologique peut survenir. Des symptômes locaux se limitant à la bouche, aux lèvres et à la gorge comme des démangeaisons et des sensations de brûlures peuvent alors survenir, puis disparaître habituellement quelques minutes après la consommation ou le contact de l’aliment incriminé. En l’absence d’autres symptômes, cette réaction n’est pas grave et la consommation de kiwi n’a pas à être évitée de façon systématique. Toutefois, il est recommandé de consulter un allergologue afin de déterminer la cause des réactions aux aliments végétaux. Ce dernier sera en mesure d'évaluer si des précautions spéciales doivent être prises.

L’allergie au kiwi semble être de plus en plus fréquente et est souvent associée à d’autres allergies. En effet, plusieurs cas d’allergies croisées avec le latex et le pollen ont été rapportés dans les dernières années⁷. Les personnes allergiques au pollen ou au latex peuvent démontrer une hypersensibilité au kiwi (ainsi qu’à la banane et à l’avocat), et vice-versa. Des atteintes à la bouche et à la gorge sont principalement observées, mais des symptômes plus graves, comme des réactions anaphylactiques, peuvent aussi survenir. Une attention particulière doit donc être portée au moment de la consommation de ces aliments chez les personnes déjà sensibilisées aux allergènes du latex, étant donné la gravité potentielle des réactions. Encore une fois, il est recommandé de consulter un allergologue afin de déterminer la cause des réactions à certains aliments ainsi que les précautions à prendre.

Le kiwi au fil du temps

Le kiwi appartient au genre Actinidia qui comprend une cinquantaine d’espèces, toutes originaires des régions montagneuses de la Chine. Dans leur habitat naturel, les plantes grimpent le long du tronc des arbres, qu’elles recouvrent parfois entièrement. Bien que, dans ce pays, on récolte son fruit depuis plus d’un millier d’années, jusqu’au milieu du XIX^e siècle, il restera pratiquement inconnu en Europe et aux États-Unis. Puis, des voyageurs rapporteront des semences et établiront quelques spécimens dans les jardins botaniques où on les appréciera pour la beauté de leur feuillage.

Toutefois, ce n’est qu’au milieu du XX^e siècle que l’on entreprendra de le cultiver à grande échelle, d’abord en Nouvelle-Zélande, où l’on sélectionnera des variétés à gros fruits, puis en Californie. Le fruit fera son apparition sur les étals de nos marchés dans les années 1980, dans la foulée de la nouvelle cuisine californienne.

Aujourd’hui, le kiwi est cultivé en de nombreux endroits du globe, les principaux pays producteurs étant l’Italie, la Nouvelle-Zélande, la France, la Grèce, l’Australie, les États-Unis, le Chili et le Japon. Étant donné qu’il se conserve longtemps après la récolte et qu’il est produit dans les deux hémisphères, on le trouve pratiquement à l’année longue. Outre la vente en frais, on transforme le kiwi en gelée, confitures, marinades, chutneys, glaces, vin, et on le fait sécher. À cause de sa richesse en actinidine, une enzyme apparentée à la papaïne, il sert parfois à attendrir les viandes. En outre, on tire de ses feuilles et de son tronc des fibres servant à la fabrication de cordes et de papier.

Usages culinaires

Le kiwi doit être intact, ferme et exempt de taches. Idéalement, la chair devrait céder légèrement sous la pression, mais les fruits offerts dans le commerce sont généralement plus fermes, car ils sont cueillis avant leur pleine maturité. Écarter ceux qui sont mous ou endommagés. La taille du fruit n'a aucune incidence sur sa qualité.
Depuis peu, on trouve dans les grandes épiceries une variété de kiwi à chair jaune.

Comme tous les fruits, le kiwi peut s’employer dans les boissons frappées, sur les céréales du petit-déjeuner, en sauce ou coulis, dans les sorbets, les glaces ou le yogourt glacé.

Remarque. À cause de sa richesse en actinidine, il peut faire tourner le lait et les autres produits laitiers, et faire ramollir les autres fruits. Par conséquent, ne l’ajouter dans les préparations qui contiennent du lait ou des fruits qu’au moment de servir.

• Au petit-déjeuner, servir un bol de riz entier arrosé de jus d’orange et assaisonné de cannelle, avec des tranches de kiwi.
• Servir tout simplement en entrée quelques tranches de kiwi avec un fromage fin, des noix ou des noisettes ou, à la collation, avec quelques carrés d’un bon chocolat amer.
• Pour attendrir une viande un peu trop coriace, la recouvrir de tranches de kiwi et laisser « travailler » 20 à 30 minutes.
• Napper un poisson, des fruits de mer, une viande, de la volaille ou des légumes grillés d’une sauce faite de purée de kiwi et de jus de citron.
• Salsa : kiwi, tomatillos, feuilles de coriandre, piment jalapeno, oignon doux, jus de lime. Hacher les ingrédients, mélanger, mettre à refroidir au réfrigérateur et servir avec des tortillas de maïs jaune ou bleu, ou en farcir des moitiés d’avocat.
• Salade de fruits tropicaux : morceaux ou tranches de banane, papaye et kiwi, arrosés de jus d’orange édulcoré au miel.
• Salade de fin de printemps : jeunes feuilles d’épinard, fraises fraîches et kiwi. Arroser d’une sauce au vinaigre de framboise.
• Salade à l’avocat : tranches d’avocat, de kiwi et de radis, mélangées avec des feuilles d’endive ou de radicchio et assaisonnées d’une vinaigrette aromatisée au gingembre râpé.
• Salade de boulgour : faire sauter des champignons, ajouter du boulgour et de l’eau ou du bouillon et cuire une quinzaine de minutes. Laisser refroidir et mélanger avec du chou coupé en fines lanières, de l’oignon rouge émincé et une vinaigrette aromatisée au zeste de citron et à la menthe ou à la coriandre.
• Sandwich saumon et kiwi : fendre un morceau de baguette de blé entier et farcir de saumon fumé, de tranches de kiwi, des verdures de son choix et de sauce au raifort.
• Poulet, kiwi et tomates : faire sauter des morceaux de poulet et réserver. Faire sauter des oignons, de l’ail, des poivrons rouges et jaunes, des champignons; ajouter le poulet, des tomates pelées et grossièrement coupées, des tranches de kiwi, assaisonner avec l’herbe de son choix (basilic ou origan par exemple), laisser mijoter une demi-heure et servir sur des pâtes.
• Au Japon, on mange parfois les fruits avec du sel. Dans ce pays, on les sert également avec des tranches de pétoncle crus : couper les kiwis en dés et les mélanger avec une sauce à base de vinaigre de riz, sauce soya, dashi, miel et sel. Disposer dans un bol, ajouter les pétoncles coupés en tranches, et recouvrir de dés de tomates et de concombres.
• Dans les clafoutis, les gâteaux, les tartes, les crêpes, etc.
• Dans la fondue au chocolat.
• On pourra aussi congeler des tranches de kiwi, puis les tremper dans du chocolat fondu et les remettre au congélateur.

Conservation

Réfrigérateur : le fruit ferme se conservera plusieurs semaines au réfrigérateur ou quelques semaines à la température ambiante.

Congélateur : couper les fruits en tranches et les mettre à congeler sur une plaque de métal. Les mettre ensuite dans un contenant hermétique. On peut également en faire une purée et la congeler.

Jardinage biologique

Il est possible, avec un peu de chance et quelques précautions, de cultiver dans les régions les plus chaudes du Québec, les kiwis rustiques, qui appartiennent à une autre espèce que ceux que l’on trouve dans le commerce. On les plantera de préférence sur une pente légèrement inclinée vers le nord ou encore au nord d’une maison ou d’un bâtiment, afin de retarder le débourrement et éviter que les bourgeons ne soient détruits par le gel.

Comme le tronc est particulièrement fragile durant les premières années d’existence de la plante, l’hiver, on le protégera avec de la toile de jute, un tuyau de plastique fendu dans le sens de la longueur ou tout autre matériau isolant. Durant l’été, il faudra également le protéger contre les vents violents à l’aide d’un brise-vent naturel ou artificiel.

Le kiwi étant dioïque (les fleurs mâles et les fleurs femelles poussent sur des pieds différents), il faut s’assurer d’avoir un plant mâle pollinisateur pour environ huit plants femelles. Mâles et femelles sont habituellement bien identifiés dans les jardineries.

pH : 6,0 à 6,5; sol sablonneux et riche en matière organique.

Le kiwi ne supporte pas d’avoir les pieds dans l’eau; c’est d’ailleurs la principale cause d’échec de sa culture dans les régions froides. Enrichir le sol de compost ou de fumier avant la plantation.

Espacement entre les plants : 4,5 m.

Durant la saison de croissance, il est important d’irriguer régulièrement, même par temps humide.

Comme il s’agit d’une plante grimpante, il faut lui fournir un support. On pourra la faire grimper sur une tonnelle ou une pergola, ou le long de fils de métal tendus entre des poteaux. Quelle que soit la méthode de guidage utilisée, on ne conservera que deux tiges par pied, que l’on taillera plus ou moins selon l’expansion que l’on veut donner à la plante. Une taille plus prononcée, comme on le fait pour la vigne, permettra d’obtenir plus de fruits, mais dans ce cas, la plante ne couvrira pas aussi bien une tonnelle ou une pergola.

Les fruits des variétés rustiques ont la grosseur d’un grain de raisin. Les récolter par grappes, avec leurs queues, lorsqu’ils cèdent à peine à la pression et les laisser mûrir au réfrigérateur ou à température ambiante.

En dehors de la pourriture des racines, qu’il est facile de prévenir en plantant dans un sol qui s’égoutte bien, peu de maladies ou d’insectes attaquent le kiwi. Par contre, les chevreuils apprécient les feuilles tandis que les chats peuvent abîmer les plants en s’y frottant, voire les déterrer. Les protéger à l’aide d’un grillage métallique.

Écologie et environnement

La majorité des kiwis du commerce proviennent non seulement d’une seule des 50 espèces botaniques répertoriées, mais également d’une seule variété sélectionnée, ce qui constitue une situation unique en agriculture. Qui plus est, on pense que la plupart des pieds qui sont en culture en Nouvelle-Zélande proviennent exclusivement de deux plants femelles et d’un plant mâle, qui ont été ramenés de Chine au début du XX^e siècle, ce qui revient à dire que le pool génétique des kiwis cultivés est dangereusement étroit.

Pour l’heure, cette plante qui n’a fait son entrée que récemment dans les grandes cultures, reste à l’abri des insectes et des maladies, mais on craint que cette situation ne change rapidement, car pour répondre à la demande mondiale – qui est passée en cent ans à peine de pratiquement nulle à un million de tonnes -, elle est désormais produite sur de grands espaces. Il devient donc urgent que de nouvelles variétés soient sélectionnées et que d’autres espèces soient mises à contribution si l’on veut éviter une épidémie semblable à celle que l’Europe, particulièrement l’Irlande, a connue avec la pomme de terre au XIX^e siècle.

                                                               source:passeportsanté.net

Traitements possibles

Voir la signification des symboles et les critères de classification utilisés

Description médicale

L'hypertension artérielle (ou haute pression) se caractérise par une trop forte pression sanguine sur les parois artérielles. En situation de stress, il est normal que la tension artérielle augmente, mais chez les personnes hypertendues, la tension demeure élevée même au repos.

Selon l'OMS, 30 % des hommes et 50 % des femmes âgés de 65 à 75 ans souffrent d'hypertension. De nos jours, on observe cette maladie chez des populations de plus en plus jeunes. Comme l'hypertension artérielle est généralement asymptomatique, un nombre important de ces hypertendus ignorent leur maladie – et c'est d'ailleurs pourquoi on la surnomme souvent le « tueur silencieux » en raison de ses graves conséquences à long terme.

Bien souvent, l'hypertension est découverte de façon fortuite au cours d'un examen de routine. Il s'avère donc important de faire mesurer sa tension artérielle au moins tous les ans afin d'obtenir un suivi médical le plus rapidement possible au besoin.

Il existe deux types d'hypertension artérielle :
- l'hypertension essentielle ou primaire qui représente 85 % des cas;
- l'hypertension secondaire.

L'origine de l'hypertension primaire reste mystérieuse. On sait que des facteurs héréditaires entrent en jeu et qu'elle peut être aggravée, notamment, par l'obésité et le stress. En fait, tout porte à croire que plusieurs facteurs entrent en ligne de compte.
Quant à l'hypertension secondaire, elle peut résulter d'une atteinte rénale, d'une atteinte endocrinienne, d’une déformation congénitale de l’aorte ou de la prise de certains médicaments (comme des anti-inflammatoires ou des vaporisateurs nasaux vasoconstricteurs) ou encore de l'ingestion de réglisse.

À la longue, une hypertension non contrôlée provoque l'artériosclérose, c'est-à-dire un rétrécissement des artères et, éventuellement, leur blocage. Elle représente donc un important facteur de risque pour les crises cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l'insuffisance rénale et les troubles de la vision. D'ailleurs, dans ce dernier cas, l'hypertension peut éventuellement conduire à la perte totale de la vue.

La tension artérielle se compose des pressions systolique et diastolique, lesquelles sont mesurées en centimètres ou en millimètres de mercure (cmHg ou mmHg).
- La pression systolique correspond à la période de contraction du coeur et des artères. Elle assure un apport de sang partout à travers le corps.
- La pression diastolique correspond à la période de décontraction des ventricules qui permet aux cavités cardiaques de se remplir. C'est la pression qui est exercée entre chaque pulsation. Cette pression tend à augmenter avec l'âge, mais passé le cap de la soixantaine, elle diminue graduellement en raison de l'affaiblissement des vaisseaux sanguins du corps.
Avant d'établir un diagnostic d'hypertension, le médecin mesure généralement la tension artérielle à quelques reprises, car les chiffres peuvent varier sensiblement d'une fois à l'autre. Il est également assez fréquent que la tension grimpe de façon significative lorsqu'un patient entre dans le cabinet de son médecin et que sa tension redescende lorsqu'il en ressort. On parle alors du « syndrome de la blouse blanche ».

Ce tableau de niveaux de tension artérielle s'applique aux personnes (de 18 ans et plus) qui ne prennent pas de médicaments pour soigner l'hypertension et qui ne souffrent pas d'une maladie grave¹. Il correspond aux nouvelles normes qui fixent la tension artérielle optimale à 115/75 plutôt qu’à 120/80. À notre connaissance, ce nouveau standard est actuellement mis en pratique en Amérique du Nord ainsi qu’en Angleterre^2,3,4.

Remarque
Advenant le cas où la mesure de la pression systolique et celle de la pression diastolique correspondent à deux niveaux différents, c'est le niveau correspondant à la valeur supérieure dont il faut tenir compte pour évaluer l'état de la tension artérielle.

Symptômes

L'hypertension est généralement asymptomatique. Toutefois, une pression sanguine très forte (stade 2) peut occasionner les symptômes suivants :

Personnes à risque

• Le risque varie aussi en fonction du sexe. Chez les jeunes adultes, le pourcentage d'hypertendus est plus élevé chez les hommes que chez les femmes; chez les personnes âgées de 55 ans à 64 ans, le pourcentage est sensiblement le même chez les deux sexes; chez les personnes de plus de 64 ans, le pourcentage est plus élevé chez les femmes.
• Les Américains d’origine africaine.
• Les personnes ayant une hérédité défavorable.

Facteurs de risque

• L’obésité.
• L’âge (la tension artérielle tend à augmenter avec l’âge; chez les personnes âgées de plus de 65 ans, une tension un peu plus élevée que la normale est tolérée).
• Une alimentation riche en sel et en matières grasses, mais faible en potassium.
• La consommation excessive d'alcool.
• Le tabagisme.
• L’inactivité physique.
• Le stress.

Note. La consommation de réglisse ou de produits à base de réglisse, comme le pastis non alcoolisé par exemple, peut aussi contribuer à élever la tension artérielle.

Prévention

Traitements médicaux

Règle générale, le médecin tentera d'abord de contrôler l'hypertension en recommandant diverses modifications du mode de vie. En cas d'hypertension légère, les mesures décrites ici suffisent à normaliser la tension. En cas d'hypertension plus importante, celles-ci permettront de réduire la consommation de médicaments tout en procurant une meilleure qualité de vie.

Sans contredit, la perte de poids est la méthode la plus efficace pour réduire la tension artérielle en cas de surplus de poids. D’après le 7^e rapport du U.S. Joint National Committee on Prevention, Detection, Evaluation, and Treatment of High Blood Pressure, pour 20 livres perdues, la pression systolique baisse de 5 à 20 mmHg⁷.

Le régime DASH
Aux États-Unis, les National Institutes of Health (NIH) préconisent le régime DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). Ce régime alimentaire s'apparente au régime méditerranéen et il est spécialement conçu pour soigner l'hypertension. Des recherches ont démontré son efficacité et, dans le cas d'une hypertension au stade 1, il peut même remplacer les médicaments habituels. Le suivi régulier de cette diète permet de réduire la tension systolique de 8 à 14 mmHg⁷.
Dans ce régime, l'accent est mis sur les fruits et légumes, les grains entiers, les noix, le poisson, la volaille et les produits laitiers faibles en matières grasses. Par contre, la consommation de viandes rouges, de sucre, de matières grasses (et plus particulièrement les graisses saturées) et de sel y est réduite^1,8. (Pour plus de détails sur ce régime, voir les Sites d’intérêt).

À défaut de suivre ce régime de façon stricte, il est possible d'améliorer son alimentation en appliquant les conseils qui suivent :
- consommer beaucoup de fruits et légumes;
- manger des aliments riches en calcium, magnésium et potassium (voir les Traitements non conventionnels);
- limiter sa consommation de sel : des études indiquent que 30 % des hypertendus (en particulier ceux qui présentent une sensibilité au sodium) peuvent contrôler leur pression sanguine en réduisant leur apport en sel⁶⁶;
- manger de l'ail : bien que ses vertus ne soient pas prouvées de façon rigoureuse, plusieurs médecins recommandent l'ail pour ses propriétés vasodilatatrices (voir les Traitements non conventionnels).

Voir aussi notre fiche Diète sur mesure: Hypertension artérielle.

Les exercices de type cardiovasculaire (marche rapide, course, vélo, danse, natation) sont recommandés. On suggère d'en faire environ 30 minutes par jour. À long terme, cela permet de réduire la pression systolique de 4 à 9 mmHg, même en l’absence d’une perte de poids⁷. Pour ce qui est des exercices qui obligent à lever des poids (haltérophilie, par exemple), la prudence s'impose, car s'ils sont souhaitables en cas d'hypertension modérée, ils deviennent contre-indiqués lorsque la tension est importante. Dans tous les cas, il est préférable de demander l'avis de son médecin avant d'entreprendre un programme d'exercice.

Afin d'assurer un meilleur suivi, il est recommandé de mesurer sa tension une fois par semaine ou aux deux semaines. Pour ce faire, on peut se procurer un appareil qu'on fera d'abord vérifier dans une clinique afin de s'assurer de sa précision. À chaque lecture, noter les valeurs obtenues. Si la tension est trop élevée (une tension systolique supérieure à 140 mmHg et une tension diastolique supérieure à 90 mmHg), en faire part à son médecin. Une fois la tension stabilisée, on peut la mesurer moins fréquemment : une fois par trois mois ou suivant les recommandations de son médecin.

Les facteurs psychosociaux (dont le stress, l’impatience et l’hostilité) jouent un rôle important dans l’apparition de l’hypertension. Certains experts estiment que le stress peut faire varier de 10 % la pression artérielle. Plusieurs médecins recommandent des approches telles que la méditation, la relaxation ou le yoga. Ces mesures s’inscrivent dans la volonté du patient de changer ses habitudes de vie qui sont peut-être responsables de l’hypertension. Pratiquées régulièrement (au moins deux ou trois fois par semaine), celles-ci peuvent donner de bons résultats : les personnes hypertendues peuvent espérer réduire leur pression systolique de 10 mmHg et leur pression diastolique de 5 mmHg⁹, par exemple.

Parallèlement à ces pratiques, on évitera les tracasseries inutiles. Il s'agit donc d'apprendre à réduire les facteurs de stress liés au mode de vie : mieux gérer son temps, identifier ses priorités, etc.

Voir aussi à ce sujet la section Traitements non conventionnels.

Lorsque l'alimentation, l'exercice et les mesures antistress ne suffisent pas, divers médicaments peuvent assurer un contrôle adéquat de l'hypertension. Parmi les plus courants, mentionnons les diurétiques, les bêtabloquants, les inhibiteurs calciques, les inhibiteurs de l'enzyme de conversion et les bloquants des récepteurs d'angiotensine. Les nouvelles normes (2004) de gestion de l’hypertension de la British Hypertension Society appuient l’usage d’une polythérapie (deux médicaments ou plus), en notant que « la majorité des patients exigent deux médicaments ou plus pour atteindre les normes visées »¹⁰.

Traitements non conventionnels

 Qi Gong. Série d’exercices de type « énergétiques » issus de la Médecine traditionnelle chinoise, le Qi Gong pratiqué régulièrement vise à renforcer et à assouplir la structure musculosquelettique, à optimiser toutes les fonctions de l'organisme, et même à assurer la longévité. Dans certains cas, sa pratique pourrait aider à la guérison. Selon deux synthèses d’études parues en 1999, la pratique du Qi Gong (en combinaison avec la médication) diminue le risque d’accident vasculaire cérébral, réduit la dose de médication requise pour le contrôle de la tension artérielle et réduit aussi la mortalité^11,12. Plus récemment, trois essais cliniques à double insu et contrôlés menés par un groupe de chercheurs coréens sont venus confirmer la capacité du Qi Gong à réduire significativement la tension artérielle, un effet que les chercheurs purent déjà observer dix semaines après le début des études^13-15. Il semble que le Qi Gong agisse en diminuant le taux de stress et en stabilisant l’activité du système nerveux sympathique.

 Training autogène. Cette technique de relaxation profonde proche de l'autohypnose utilise la suggestion et la concentration pour éliminer le stress de toutes sortes, que le corps accumule. Plusieurs études^16-20 ont démontré que le training autogène pouvait à lui seul, ou en conjonction avec des traitements classiques, contribuer à réduire la pression sanguine. Il s'est révélé particulièrement efficace lorsque la pression demeurait élevée malgré la médication et dans les cas d'hypertension légère.

 Ta-chi. Au cours d'une recherche randomisée de 12 semaines, un programme de tai-chi s'est avéré aussi efficace que des exercices aérobiques d'intensité moyenne pour réduire la tension artérielle chez 62 sujets âgés de 60 ans ou plus qui ne faisaient pas d'exercice avant l'étude²¹. Cette étude tend aussi à prouver que des exercices légers pourraient suffire à réduire la tension artérielle chez des personnes âgées. Une étude plus récente (2003) a produit des résultats similaires : après 12 semaines de tai-chi pratiqué trois fois par semaine par 76 patients souffrant de préhypertension ou d’hypertension de stade 1, on a enregistré d’importantes réductions des pressions systolique et diastolique (de l’ordre de 15,6 mmHg et de 8,8 mmHg, respectivement), et une nette amélioration du profil lipidique²².

 Biofeedback. Cette technique d’intervention permet au patient de visualiser l’information émise par le corps (ondes cérébrales, tension artérielle, température du corps, etc.) sur un appareil électronique, pour pouvoir ensuite réagir et « s’éduquer » à atteindre un état de relaxation nerveuse et musculaire. Les auteurs d’une méta-analyse incluant 22 essais cliniques randomisés et contrôlés (pour un total de 905 personnes hypertendues) concluent que le biofeedback réduit la tension artérielle davantage que si aucune intervention n’est faite²³. Toutefois, lorsqu’on comparait l’effet du biofeedback à celui d’une intervention comportementale placebo (non spécifique), le biofeedback ne se démarquait pas de manière significative, sauf si on le combinait à l’apprentissage d’une technique de relaxation. D’autres études seront nécessaires afin de déterminer si, à lui seul, le biofeedback peut réduire la tension artérielle.

 Yoga. Quelques essais cliniques indiquent que la pratique quotidienne du yoga est un outil efficace pour diminuer la pression sanguine chez des personnes hypertendues^24-27, bien que son effet soit bien entendu inférieur à celui des médicaments²⁸. Des résultats particulièrement étonnants ont été observés dans le cadre d’une étude randomisée parue dans le journal The Lancet en 1975, tandis qu’on avait soumis 34 sujets hypertendus à la pratique du yoga (combiné au biofeedback) pendant six semaines. Au terme de l’étude, la pression sanguine du groupe « yoga » était passée de 168/100 mmHg à 141/84 mmHg, comparativement à 169/101 mmHg à 160/96 mmHg dans le groupe contrôle, qui pratiquait une relaxation générale. La pratique du yoga pourrait aussi influer sur les paramètres cardiovasculaires, et ainsi réduire le risque de complications²⁹. Notons que nous avons recensé une étude dans la littérature scientifique qui conclut à l’inefficacité du yoga et des exercices de gestion du stress pour contrôler la tension sanguine³⁰.

 Acupuncture. Quelques petites études^31-33 indiquent que l'acupuncture abaisse la tension artérielle. Une équipe de chercheurs américains mène présentement une importante étude clinique, le Stop Hypertension with the Acupuncture Research Program (SHARP), qui vise à vérifier l’efficacité de l’acupuncture pour traiter l’hypertension³⁴.

 Huiles de poisson. L'ensemble de la preuve démontre que la prise de suppléments d'huiles de poisson réduit très légèrement les pressions systolique (réduction d’environ 3,5 mmHg) et diastolique (réduction d’environ 2,5 mmHg) chez des patients souffrant d'hypertension^37-40. Les huiles de poisson constituent une bonne source d'acide eicosapentanoïque (EPA) et d'acide docosahexanoïque (DHA), deux acides gras oméga-3 aux nombreux bienfaits pour le système cardiovasculaire.
Dosage
L'ensemble des données démontre que la consommation quotidienne d'environ 3,7 g d'huiles de poisson peut réduire modérément la tension artérielle. Habituellement, un comprimé de 1 g d’huiles de poisson renferme environ 300 mg d’oméga-3. Voir la fiche Huiles de poisson pour en savoir plus.

 Coenzyme Q10. Pris sous forme orale, cet antioxydant s’est démontré efficace au cours de plusieurs essais cliniques comme traitement adjuvant pour l'hypertension. Dans le cadre de trois essais à double insu avec placebo (217 sujets en tout), les chercheurs ont constaté que la coenzyme Q10 (un total de 120 mg à 200 mg par jour obtenu en prenant de 60 mg à 100 mg deux fois par jour) abaissait la tension artérielle et qu’elle permettait de diminuer significativement, voire d’éliminer, les doses de la médication hypotensive classique^41-45.
Dosage
Le dosage a varié considérablement (de 50 mg à 400 mg par jour) d'un essai clinique à l'autre, si bien qu'il est difficile d'établir une posologie optimale.

 Magnésium. Plusieurs études, dont une étude de cohorte portant sur 30 000 hommes américains⁴⁶, ont clairement relié les régimes alimentaires riches en magnésium avec un risque réduit d'hypertension. Du côté de la supplémentation, plusieurs études cliniques portant sur de petits nombres de sujets souffrant d'hypertension légère à modérée indiquent que le magnésium peut faire baisser la tension artérielle^46-48. Il semble que les suppléments de magnésium font diminuer le taux intracellulaire de sodium, qui serait remplacé par le magnésium⁴⁹.
Dosage
De 600 mg à 1 000 mg par jour de magnésium élémentaire, en conjonction avec la médication classique.

 Calcium. Dans de nombreuses études, on a démontré l'existence d'un lien, encore mal compris d'ailleurs, entre l'hypertension artérielle et un mauvais métabolisme du calcium⁵⁰. D’après deux méta-analyses (1996 et 1999), la prise de suppléments de calcium entraînerait une très modeste réduction de la tension artérielle^51,52. Qui plus est, durant une étude clinique plus récente (2000), le calcium n’a pas eu plus d’effet sur la tension artérielle qu’un placebo⁵⁴. Par conséquent, les experts croient que le faible effet du calcium sur la tension artérielle ne justifie pas son usage en clinique. Il se pourrait tout de même qu’un apport supplémentaire en calcium bénéficie aux personnes dont l’alimentation est carencée en ce minéral⁵⁵. D’autres études sont nécessaires afin de vérifier cette hypothèse. Les auteurs d’une méta-analyse suggèrent par ailleurs que le calcium pourrait aider à prévenir les troubles de la tension artérielle qui surviennent parfois en fin de grossesse (hypertension, oedème)⁵⁶.

 Vitamine C. L’effet de la vitamine C sur l’hypertension suscite l’intérêt des chercheurs, mais jusqu’à présent, les conclusions des études ne concordent pas^102-105.

 Ail (Allium sativum). Plusieurs recherches démontrent que la prise régulière d'un extrait d’ail (psn) permette de réduire modestement la tension artérielle de l’ordre de 2 % à 7 % après quatre semaines de traitement^61-63. Une méta-analyse australienne de 1994 concluait que l’ail en poudre serait efficace pour aider au traitement de l’hypertension, mais seulement lorsque celle-ci est légère⁶⁴. Par contre, une méta-analyse américaine plus récente (2001) trouvait que diverses préparations à base d’ail avaient mené à de petites réductions de tension artérielle qui n’étaient pas significatives d’un point de vue clinique⁶⁵.
Dosage
Il n’y a pas encore de consensus sur le dosage et la forme sous laquelle l’ail doit être consommé pour en retirer le maximum de bénéfices en cas d’hypertension.

Approches à considérer

Voir plutôt Traitements non conventionnels et Prévention.

L'opinion de notre médecin

Sites d’intérêt

Canada

Fondation des maladies du coeur
La Fondation des maladies du coeur donne un bon aperçu du régime DASH.
www.fmcoeur.ca

France

Fédération française de cardiologie
www.fedecardio.com

États-Unis

National Institutes of Health (NIH)
Facts About The DASH Diet. Sur ce site, on trouve tous les détails pour appliquer le régime alimentaire DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) pour traiter l'hypertension.
www.nhlbi.nih.gov

 source:passeportsanté.net

Noms communs : ambérique, azuki, mung, mungo, dolique, dolique à oeil noir, dolique à longue cosse.
Nom scientifique : Vigna spp.
Famille : fabacées (synonymes encore utilisés : légumineuses et, plus rarement, papilionacées).

Profil santé

Il existe une grande variété d’ambériques et de doliques. Ces légumineuses contiennent divers éléments bénéfiques pour la santé tels que des fibres alimentaires, des glucides complexes et des antioxydants. Elles contiennent également plusieurs minéraux importants comme le phosphore, le fer, le zinc et le cuivre. Les ambériques et les doliques sont très polyvalents et peuvent être utilisés dans diverses préparations culinaires. De plus, comparativement à plusieurs légumineuses, l’ambérique est plus facile à digérer. Les renseignements qui suivent concernent l’ambérique, le mungo, l’azuki et le dolique qui appartiennent tous à la même famille.

Certaines études ont associé une consommation régulière de légumineuses à divers effets bénéfiques pour la santé tels qu’un meilleur contrôle du diabète¹, une diminution du risque de maladies cardiovasculaires^2,3 et une diminution du risque de cancer colorectal⁴. Ces bienfaits seraient en partie attribuables à divers composés présents dans les légumineuses tels que les fibres alimentaires. Les recommandations alimentaires américaines suggèrent d’ailleurs de consommer des légumineuses quelques fois par semaine⁵. Enfin, parmi les grandes recommandations de l’American Institute for Cancer Research pour la prévention du cancer, on conseille à la population de favoriser une alimentation composée majoritairement d’aliments végétaux en y incluant une variété de légumes et de fruits, de légumineuses et de produits céréaliers peu transformés⁶.

Fibres alimentaires. Les légumineuses sont toutes de bonnes sources de fibres. Les fibres alimentaires, qui se retrouvent seulement dans les produits végétaux, sont des substances qui ne sont pas digérées par l’organisme. Les ambériques et les doliques contiennent de 6 g à 9 g de fibres par portion de 125 ml et, comme la majorité des légumineuses, ils ont une proportion plus élevée de fibres insolubles que de fibres solubles. Une alimentation riche en fibres insolubles aide à maintenir une fonction intestinale adéquate tandis qu’une alimentation riche en fibres solubles peut contribuer à normaliser les taux sanguins de cholestérol, de glucose et d'insuline⁷. À noter qu’il est recommandé de consommer 25 g de fibres par jour pour les femmes de 19 ans à 50 ans, et 38 g par jour pour les hommes du même groupe d’âge⁸ et que la consommation de légumineuses permet de faciliter l’atteinte de cet objectif.

Les fibres alimentaires, en combinaison avec d’autres composés tels que l’amylose (un constituant de l’amidon), permettent aux légumineuses d’être digérées plus lentement. L’ingestion de légumineuses améliore le contrôle de la glycémie (taux de sucre sanguin) tant chez les diabétiques que chez les personnes en santé, mais les données scientifiques actuelles ne permettent pas de préciser avec exactitude les mécanismes en cause. Les fibres auraient vraisemblablement un rôle à jouer, mais n’agiraient pas de façon indépendante. D’autres constituants présents dans les légumineuses seraient aussi concernés^1,9.

Dans une étude, l’indice glycémique de cinq variétés de légumineuses (mungo, pois chiche, haricot blanc, haricot noir et pois pigeon) a été évalué. Ces dernières possèdent toutes un faible indice glycémique, celui du mungo étant un peu plus élevé que celui des autres légumineuses. Les auteurs expliquent la variation de l’indice glycémique entre les légumineuses, entre autres, par le type et la quantité de fibres présentes et par la proportion d’amylose¹⁰. L’implication réelle de ces deux composés reste cependant à confirmer.

Antioxydants. Les légumineuses contiennent des molécules ayant des propriétés antioxydantes. Ces molécules se retrouvent principalement dans la graine de la plante. Les haricots contiennent aussi des substances volatiles possédant certaines activités antioxydantes. Dans une étude in vitro sur l’activité antioxydante de composés volatiles provenant de différentes variétés de haricots, ceux extraits du mungo ont obtenu l’un des meilleurs potentiels antioxydants. L’activité antioxydante serait probablement attribuable en partie à deux composés aromatiques soit l’eugénol et le maltol^11,12. Dans deux autres études in vitro, des résultats démontrent que l’enveloppe externe des mungos serait efficace contre l’oxydation des lipides et, donc, contre les dommages causés aux cellules. Ces données semblent indiquer que des composés ayant un potentiel antioxydant se retrouvent dans la couche externe des mungos^13,14.

Les doliques possèdent aussi une activité antioxydante qui augmente lorsque ceux-ci subissent une fermentation suivie d’un traitement à la chaleur par autoclave. La fermentation a pour effet d’augmenter la quantité de composés phénoliques. Certains composés phénoliques ont un pouvoir antioxydant. La température élevée atteinte au cours du traitement à l’autoclave permet quant à elle la formation de nouveaux composés (sous-produits de la réaction de Maillard) possédant une activité antioxydante élevée¹⁵.

Les azukis contiennent des proanthocyanidines (groupe de polyphénols) qui sont considérées comme de puissants antioxydants naturels. Les études indiquent que les proanthocyanidines apporteraient une meilleure protection que les vitamines C, E et le bêta-carotène qui sont, eux aussi, des antioxydants. Des études ont démontré des effets bénéfiques des proanthocyanidines sur les dommages oxydatifs associés à diverses maladies telles que l’inflammation, les maladies cardiovasculaires, l’athérosclérose, le diabète et le cancer¹⁶.

Les résultats d’études récentes effectuées chez des rats diabétiques et chez d’autres souffrant de troubles rénaux laissent croire que l’enveloppe externe des azukis, laquelle renferme des polyphénols et des fibres, a pour effet d’éliminer l’infiltration d’un certain type de cellules (les macrophages)^17,18 et l’expansion de glomérules (des capillaires sanguins) aux reins¹⁸. Ces capillaires sont responsables de la progression de la néphropathie diabétique, une affection du rein qui peut mener à l’insuffisance rénale. Ces résultats préliminaires devront être validés dans le cadre d’une étude clinique sur des patients diabétiques avec atteinte rénale.

Amidon. Dans les mungo secs, on retrouve en moyenne 50 % d’amidon, dont environ 11 % est sous forme d’amidon résistant^19,20. Ce type d’amidon échappe à la digestion dans le petit intestin de la même façon que le font les fibres alimentaires. L’amidon des mungos est particulier puisqu’il contient plus d’amylose que la plupart des autres légumineuses. La structure chimique de l’amidon des mungos lui procure des propriétés culinaires particulières. Par exemple, le vermicelle fabriqué à partir de cet amidon résiste mieux à la chaleur, ce qui permet d’éviter qu’il ne se brise ou se déforme durant la cuisson¹⁹. L’amidon des mungos est un sucre qui se digère lentement et qui produit un faible indice glycémique²¹. Il semble que le contenu élevé en amylose et la présence d’amidon résistant contribuent, dans le cas de l’amidon des mungos, à améliorer la réponse glucidique. C’est en partie la conclusion d’une étude chez l’humain, au cours de laquelle la consommation de pâtes à base d’amidon de mungo a produit une réponse glycémique faible, comparativement aux autres types d’amidon cru et transformé (tapioca et blé extrudé)²². Toujours chez l’humain, des chercheurs ont démontré que l’amidon des mungos était absorbé plus lentement que l’amidon de maïs ou le glucose, ce qui a produit une plus faible augmentation du taux de sucre sanguin de même qu’un indice glycémique plus bas²⁰.

Chez le rat en santé, la consommation d’amidon de mungo pendant cinq semaines a eu pour effet de diminuer le taux de glucose sanguin à la suite de la prise d’un repas, comparativement à l’amidon de blé. Chez les animaux en santé et diabétiques, l’ajout à la diète d’amidon de mungo plutôt que d’amidon de blé a entraîné une diminution des taux sanguins de triglycérides ainsi que du volume des cellules adipeuses²³. Ce changement sur les cellules du tissu adipeux a aussi été observé lors d’une seconde étude chez l’animal durant laquelle, cette fois, l’amidon de mungo a été comparé à l’amidon de maïs²⁴. Les résultats de ces études démontrent que la consommation d’amidon des mungos pourrait contribuer à améliorer le profil des glucides et des gras sanguins chez les individus en santé. On suppose que l’amidon des mungos pourrait procurer les mêmes bénéfices aux personnes diabétiques. Des études cliniques contrôlées sont nécessaires afin de le confirmer.

Source : Santé Canada. Fichier canadien sur les éléments nutritifs, 2005.

Voir la signification des symboles de classification des sources des nutriments

 Phosphore. L’azuki est une excellente source de phosphore, tandis que le dolique et le mungo en sont de bonnes sources. Le phosphore constitue le deuxième minéral le plus abondant de l’organisme après le calcium. Il joue un rôle essentiel dans la formation et le maintien de la santé des os et des dents. De plus, il participe entre autres à la croissance et à la régénérescence des tissus et aide à maintenir à la normale le pH du sang. Finalement, le phosphore est l’un des constituants des membranes cellulaires.

 Fer. L’azuki et le dolique sont d’excellentes sources de fer pour l’homme, tandis que le mungo en est une bonne source. Chez les femmes, les mungos, azukis et doliques sont des sources, les besoins entre les deux sexes étant différents. Chaque cellule du corps contient du fer. Ce minéral est essentiel au transport de l’oxygène et à la formation des globules rouges dans le sang. Il joue aussi un rôle dans la fabrication de nouvelles cellules, d’hormones et de neurotransmetteurs (messagers dans l’influx nerveux).

 Zinc. L’azuki est une excellente source de zinc pour la femme et une bonne source pour l’homme, leurs besoins étant différents. De leur côté, le mungo et le dolique en sont des sources. Le zinc participe notamment aux réactions immunitaires, à la fabrication du matériel génétique, à la perception du goût, à la cicatrisation des plaies et au développement du foetus. Il interagit également avec les hormones sexuelles et thyroïdiennes. Dans le pancréas, il participe à la synthèse (fabrication), à la mise en réserve et à la libération de l’insuline.

 Manganèse. L’azuki est une excellente source de manganèse, tandis que le mungo et le dolique en sont de bonnes sources. Le manganèse agit comme cofacteur de plusieurs enzymes qui facilitent une douzaine de différents processus métaboliques. Il participe également à la prévention des dommages causés par les radicaux libres.

 Cuivre. L’azuki et le dolique sont d’excellentes sources de cuivre, tandis que le mungo en est une source. En tant que constituant de plusieurs enzymes, le cuivre est nécessaire à la formation de l’hémoglobine et du collagène (protéine servant à la structure et à la réparation des tissus) dans l’organisme. Plusieurs enzymes contenant du cuivre contribuent également à la défense du corps contre les radicaux libres.

 Folate. L’azuki et le dolique sont d’excellentes sources de folate, tandis que le mungo en est une bonne source. Le folate (vitamine B9) participe à la fabrication de toutes les cellules du corps, dont les globules rouges. Cette vitamine joue un rôle essentiel dans la production du matériel génétique (ADN, ARN), dans le fonctionnement du système nerveux et du système immunitaire, ainsi que dans la cicatrisation des blessures et des plaies. Comme elle est nécessaire à la production des nouvelles cellules, une consommation adéquate est primordiale durant les périodes de croissance et pour le développement du foetus.

 Magnésium. L’azuki est une bonne source de magnésium. Le mungo et le dolique en sont de bonnes sources pour la femme et une source pour l’homme, leurs besoins étant différents. Le magnésium participe au développement osseux, à la construction des protéines, aux actions enzymatiques, à la contraction musculaire, à la santé dentaire et au fonctionnement du système immunitaire. Il joue aussi un rôle dans le métabolisme de l’énergie et dans la transmission de l’influx nerveux.

 Vitamine B1. Le dolique est une bonne source de vitamine B1 tandis que le mungo et l’azuki en sont des sources. Appelée aussi thiamine, la vitamine B1 fait partie d'un coenzyme nécessaire à la production d'énergie principalement à partir des glucides que nous ingérons. Elle participe aussi à la transmission de l'influx nerveux et favorise une croissance normale.

Potassium. L’azuki et le dolique sont des sources de potassium. Dans l’organisme, le potassium sert à équilibrer le pH du sang et à stimuler la production d’acide chlorhydrique par l’estomac, favorisant ainsi la digestion. De plus, il facilite la contraction des muscles, incluant le coeur, et participe à la transmission de l’influx nerveux.

Vitamine B2. Le mungo et l’azuki sont des sources de vitamine B2, aussi connue sous le nom de riboflavine. Tout comme la vitamine B1, elle joue un rôle dans le métabolisme de l’énergie de toutes les cellules. De plus, elle contribue à la croissance et à la réparation des tissus, à la production d’hormones et à la formation des globules rouges.

Vitamine B3. Le mungo et l’azuki sont des sources de vitamine B3. Appelée aussi niacine, cette vitamine participe à de nombreuses réactions métaboliques et contribue particulièrement à la production d'énergie à partir des glucides, des lipides, des protéines et de l'alcool que nous ingérons. Elle participe aussi au processus de formation de l’ADN, permettant une croissance et un développement normaux.

Acide pantothénique. Le mungo, l’azuki et le dolique sont des sources d’acide pantothénique. Aussi appelée vitamine B5, l’acide pantothénique fait partie d’un coenzyme clé nous permettant d’utiliser de façon adéquate l’énergie présente dans les aliments que nous consommons. Il participe aussi à plusieurs étapes de la synthèse (fabrication) des hormones stéroïdiennes, des neurotransmetteurs (messagers dans l’influx nerveux) et de l’hémoglobine.

Vitamine B6. L’azuki et le dolique sont des sources de vitamine B6. La vitamine B6, aussi appelée pyridoxine, fait partie de coenzymes qui participent au métabolisme des protéines et des acides gras ainsi qu’à la synthèse (fabrication) des neurotransmetteurs (messagers dans l’influx nerveux). Elle contribue également à la fabrication des globules rouges et leur permet de transporter davantage d’oxygène. La pyridoxine est aussi nécessaire à la transformation du glycogène en glucose et elle collabore au bon fonctionnement du système immunitaire. Enfin, cette vitamine joue un rôle dans la formation de certaines composantes des cellules nerveuses et dans la modulation de récepteurs hormonaux.

Des composés à la fois nuisibles et bénéfiques dans les légumineuses

Les légumineuses contiennent des composés phytochimiques tels que les lectines ou les saponines; ces composés peuvent diminuer la biodisponibilité de certains nutriments. Toutefois, les chercheurs s’entendent pour dire que dans un contexte nord-américain, où il y abondance et diversité alimentaire et où la déficience nutritionnelle est plutôt marginale, cet effet a peu d’impact sur la santé. Depuis quelques années, des recherches in vitro et chez l’animal associent même la consommation de ces composés à certains bienfaits tels qu’une diminution de la croissance des cellules cancéreuses et une amélioration des lipides sanguins^26,27.

Le dolique et les problèmes gastro-intestinaux. Comme c’est le cas pour la plupart des légumineuses, la consommation de doliques est souvent limitée par les inconforts abdominaux que son ingestion procure (par exemple, les flatulences et les ballonnements). Les flatulences sont causées par certains oligosaccharides (sucres) tels le stachyose, le raffinose et le verbascose présents dans les haricots. Les humains ne sont pas aptes à bien digérer ces oligosaccharides, car ils n’ont pas les enzymes nécessaires à leur dégradation. Les oligosaccharides fermentent alors dans l’iléon (partie inférieure du petit intestin). Divers procédés tels que la cuisson et le décorticage peuvent être utilisés afin de diminuer les flatulences et d’augmenter la digestibilité du haricot. Le décorticage est une opération mécanique industrielle qui permet de séparer les grains de haricots de leur enveloppe. L’enveloppe des haricots contient des polyphénols qui peuvent interférer avec la digestibilité des protéines et ainsi augmenter les inconforts intestinaux²⁵.

L’ambérique et le dolique au fil du temps

Le genre Vigna comprend de nombreuses espèces, dont sept sont exploitées commercialement pour leurs grains. Elles sont originaires de l’Inde, de l’Extrême-Orient ou de l’Afrique de l’Ouest. De façon générale, nous en savons peu sur leur domestication, malgré le fait qu'elles aient constitué, et constituent encore, la base de l'alimentation pour des millions de personnes à travers le monde.

On sait, par exemple, que l’ambérique rouge (azuki) et l’ambérique vert (mungo) ont été introduits au Japon environ 1 000 ans avant notre ère, mais on ne connaît pas l'époque de leur domestication. En dehors du dolique, qui était déjà consommé en Europe au début de notre ère, les légumineuses du genre Vigna n'ont été introduites en Occident que tout récemment, avec les vagues d'immigration en provenance de l'Asie et de l'Afrique. Par ailleurs, elles n'ont jamais joué un rôle important dans nos cultures, contrairement au riz et au soya, par exemple.

On en sait un peu plus sur le dolique, qui aurait été domestiqué il y a 5 000 ou 6 000 ans en Abyssinie (Éthiopie actuelle), en même temps que le sorgho, importante céréale de ce continent. Bien sûr, le dolique a été consommé à l'état sauvage bien longtemps avant sa domestication.

Le dolique mongette, une sous-espèce, a été introduit au début de notre ère par les Grecs de Marseille dans ce qui était encore la Gaule, d'où il s’est répandu progressivement dans le reste du pays. Son emploi reste très fréquent jusqu’à la Renaissance, bien que les textes médicaux du Moyen Âge l’accusent de provoquer « des songes terribles et mensongers ».

Après la conquête, il sera remplacé par le haricot du Nouveau Monde et sa culture ne survivra que dans de rares régions de France : Vendée, Poitou, Charentes. Il est toujours cultivé en Italie, en Espagne et tout particulièrement au Portugal. On le trouve aussi dans les pays arabes, et au Brésil, c'est l'une des principales légumineuses locales.

On pense qu'il a été introduit en Amérique par la Jamaïque, vers 1675, par les marchands d'esclaves noirs qui en apportaient de grandes quantités pour nourrir leur tragique cargaison. Comme il est bien adapté aux climats tropicaux et qu'il est riche en nutriments, il s'est rapidement diffusé aux Antilles. Au XVIII^e siècle, il y est cultivé partout. Après avoir fait son entrée aux États-Unis vers 1700, sa culture se répandra dans tous les États du Sud, remplaçant le pois, mal adapté aux températures élevées et aux sols secs. Aujourd’hui encore, il joue un rôle important dans l’alimentation des populations de ces régions.

Usages culinaires

On peut trouver dans les épiceries asiatiques, de même que dans certains supermarchés des métropoles, des gousses vertes de dolique à longue cosse. Elles sont également offertes en boîte de conserve.

La majorité des épiceries vendent des jeunes pousses d’ambérique (mungo ou ambérique vert) ou «fèves germées». Elles doivent être bien fermes, croquantes, et le germe doit être blanc.

On trouve les grains secs de la majorité des sept espèces décrites ci-dessus dans quelques épiceries occidentales ou dans les marchés ethniques. Le dolique à oeil noir est souvent vendu sous son nom anglais de cowpea.

On trouve en France des flocons d'azuki, mais à notre connaissance, pas en Amérique du Nord.

Remarques : l'ambérique vert (mungo) et l’ambérique rouge (azuki) sont, avec les lentilles, les légumineuses qui se digèrent le mieux.

Toutes les recettes de lentilles conviennent aux ambériques et aux doliques, de même que les plats faits avec leur farine. En outre, on n’hésitera pas à interchanger dans les recettes les divers grains présentés dans cette fiche.

• En Afrique, le Thiébou Niébé se prépare en faisant cuire les doliques une vingtaine de minutes; on fait ensuite revenir un oignon et des cubes de viande dans de l'huile, et on ajoute divers légumes (manioc, carottes, okra) ainsi qu'une bonne quantité d'eau. On cuit jusqu'à ce que les légumes soient tendres. Ces derniers sont ensuite retirés de la casserole, en même temps qu'un peu de sauce que l'on met de côté, et sont remplacés par du riz et les doliques mi-cuits. La cuisson reprend jusqu'à ce que le riz soit prêt. On sert avec la sauce.
• Préparer une pâte à tartiner en mélangeant une purée d'ambériques rouges, du gingembre râpé, du jus de citron et du tahini.
• Les ambériques verts servent à la confection des vermicelles Harusame, nom qui signifie « fine pluie de printemps » en raison de leur apparence une fois cuits. Surveiller attentivement la cuisson, car ils se désagrègent rapidement.
• On peut faire germer les ambériques et les doliques. Choisir des grains entiers plutôt que des grains décortiqués et fendus. On mangera les jeunes pousses crues ou on les fera sauter quelques minutes.
• Le pouding d'ambériques rouges se prépare en faisant cuire les haricots et en leur ajoutant un peu de sucre et de la fécule d'arrow-root diluée dans de l'eau. Remettre sur le feu jusqu'à ce que l'eau soit absorbée. Servir chaud ou froid, avec un peu de lait de noix de coco.
• Le moyin-moyin, un autre pouding, vient du Congo : faire cuire des doliques après les avoir laissés tremper toute la nuit et débarrassés de leur peau. Les écraser ensuite pour obtenir une épaisse purée. Ajouter graduellement de l'eau de façon à ce que la purée soit maniable. Battre au fouet en ajoutant quelques gouttes d'huile. Mélanger ensemble tomates, oignon et piment fort en les hachant finement, saler et poivrer, et incorporer cette préparation aux doliques. La cuisson se fait au four (30 à 35 minutes) au bain-marie, dans des ramequins. Les Africains modifient cette recette à volonté en ajoutant aux légumes de base un peu de viande (fraîche, cuite ou en conserve), de poisson ou de fruits de mer (frais, séchés ou fumés), des carottes, des pois, des poivrons, un oeuf dur, etc.
• Les accras constituent une variante de cette recette de base. Au lieu de cuire la purée au four dans des ramequins, on en fait des galettes que l'on fait frire dans l'huile et que l'on sert avec une sauce piquante. On fait aussi souvent cuire les doliques avec du maïs (frais, congelé ou séché) jusqu'à ce qu'ils se désintègrent et forment une épaisse purée.
• En Inde, toutes les légumineuses peuvent servir à la préparation d'une soupe ou d'une purée : les faire cuire dans de l'eau avec du curcuma; les écraser et ajouter des tomates, de la coriandre fraîche, des piments forts et du sel, puis poursuivre la cuisson une quinzaine de minutes. Faire sauter à part des oignons avec du cumin, et ajouter à la soupe. Servir sur du riz basmati. D'innombrables variantes sont possibles, en changeant l'équilibre des épices (curcuma, cannelle, gingembre, cumin, cardamome, coriandre, garam masala, graines de moutarde, assa-foetida, tamarin, piments forts, citron, etc.) et en servant avec différents légumes. À noter que beaucoup de ces épices ont des propriétés carminatives, ce qui facilite la digestion des légumineuses.
• On peut les apprêter cuits en salade avec du poulet, des oignons verts émincés et du persil. Décorer avec des canneberges séchées et des arachides rôties, et arroser d'une vinaigrette au miel et à la moutarde. On peut aussi les faire cuire dans de l'eau avec des pommes de terre, des oignons verts et des épices indiennes. Servir chaud avec des légumes verts.
• Le pain du Rajasthan est une recette assez complexe qui se prépare d'une part avec des ambériques verts, fendus et cuits avec des épices dans une grande quantité d'eau et, d'autre part, avec des boulettes faites de farine, de sel et d'huile ou de beurre clarifié (baflas). Une fois formées, les boulettes sont pochées dans l'eau des ambériques, puis retirées au bout de 25 minutes. On les enduit de beurre, on pratique avec le pouce une légère dépression en leur centre, puis on les fait cuire au four jusqu'à ce qu'elles commencent à fendiller et qu'elles prennent une belle couleur brune. Les ambériques sont égouttés, puis frits quelques minutes dans de l'huile avec des oignons. On les sert sur les boulettes avec des légumes et un chutney.

Quelle que soit la recette employée, on peut faire rôtir les ambériques et les doliques à sec une dizaine de minutes avant de les faire cuire dans l'eau. Ils prendront alors une agréable saveur de noisette.

Jardinage biologique

Bien qu'il soit difficile, dans les climats tempérés, d'amener les plantes du genre Vigna à maturité (il faut de 100 à 120 jours sans gel), on peut les cultiver pour les consommer comme mange-tout ou pour leurs grains verts. De plus, les feuilles se mangent comme des épinards, une aubaine dont seuls les jardiniers peuvent profiter.

Choisir de préférence des variétés indifférentes à la photopériode, ces espèces étant pour la plupart adaptées aux jours courts qui prévalent en hiver dans leur pays d'origine.

Il est particulièrement important d'inoculer les semences avec les bactéries fixatrices d’azote (rhizobactéries) adéquates. En effet, comme le genre Vigna est absent de notre flore locale, la microflore bactérienne qui lui correspond normalement l'est aussi.

Pour éviter les problèmes de pourriture de la racine, attendre que le sol soit bien réchauffé avant de semer (autour du 6 juin dans le Sud du Québec). Semer les variétés naines en les espaçant de 5 cm à 7 cm, et les variétés grimpantes de 20 cm à 22 cm.

Cultiver comme le haricot ordinaire, en veillant à ce que le sol soit travaillé en profondeur pour permettre le plein épanouissement de la racine pivotante.

Les gousses du dolique à longue cosse peuvent facilement atteindre 1 m de long, mais pour la consommation, il est préférable de les récolter lorsqu'elles ont environ 30 cm.

Écologie et environnement

Le dolique, le haricot papillon et le pois bambara peuvent croître et se répandre dans des milieux semi-arides où il ne tombe que quelques centimètres de pluie par an et où toute autre légumineuse dépérirait et ne donnerait aucun rendement. Tout en fournissant nourriture et médicaments aux humains, ainsi que fourrage et moulée au bétail, ils permettent de mettre en valeur des terres marginales, laissées à elles-mêmes faute d'être assez riches pour recevoir une culture. Les feuilles du haricot papillon forment un épais tapis qui a pour effet de diminuer l'évaporation causée par le soleil et l'érosion attribuable au vent. Ses racines s'enfoncent creux pour aller chercher l'eau là où elle se trouve, souvent à des dizaines de mètres de profondeur. Comme toutes les autres légumineuses, il fixe dans le sol l'azote atmosphérique, ce qui favorise la croissance des plantes qui le suivent dans la rotation, comme les céréales et les graines oléagineuses.

source:passeportsanté.net

Plusieurs aliments et produits de santé naturels sur le marché sont des sources d'acides gras essentiels. En voici quelques-uns. Consultez nos fiches détaillées pour connaître leurs indications spécifiques.

Certains acides gras sont dits « essentiels », car l'organisme ne peut les synthétiser par lui-même. Les besoins doivent donc être comblés par la consommation d’aliments ou de suppléments. Ces acides gras polyinsaturés (de type oméga-3 et oméga-6) participent à une foule de processus importants : la constitution et l'intégrité des membranes cellulaires, le bon fonctionnement des systèmes cardiovasculaire, cérébral, hormonal et inflammatoire, etc. La consommation et l’absorption d’oméga-3 et d’oméga-6 permet donc au corps de fabriquer des substances primordiales pour son bon fonctionnement.

Les acides gras oméga-3

Les oméga-3 sont utilisés dans l'élaboration d'acides gras hautement insaturés et d'eicosanoïdes de série 3. Ces substances ont des effets favorables sur la composition des membranes cellulaires ainsi que sur de nombreux processus biochimiques de l'organisme, notamment la régulation de la tension artérielle, l'élasticité des vaisseaux, les réactions immunitaires et anti-inflammatoires, et l'agrégation des plaquettes sanguines.

Parmi les oméga-3, seul l'acide alpha-linolénique (AAL) est qualifié d’« essentiel ». En effet, les autres acides gras oméga-3 peuvent être synthétisés par le corps à partir de l'AAL. Il est particulièrement présent dans l’huile et les graines de lin et de chanvre, ainsi que dans l'huile de canola (colza) et de soya.

L'acide eicosapentaénoïque (AEP). Le corps humain peut le synthétiser à partir de l'acide alpha-linolénique, bien que le taux de conversion soit très faible. Il est donc important de consommer des aliments riches en AEP, notamment certains poissons gras. Les populations qui consomment de grandes quantités de poisson (les Inuits du Groenland et les Japonais, par exemple) sont nettement moins touchées par les maladies cardiovasculaires. Par ailleurs, l'AEP se transforme en eicosanoïdes de série 3, des substances qui contribuent à la protection des artères et du coeur et qui ont des effets anti-inflammatoires et anti-allergiques reconnus.

L'acide docosahexaénoïque (ADH). L’ADH est également présent dans les produits marins, plus particulièrement dans certains poissons gras. Il joue un rôle fondamental dans le développement du cerveau et de la rétine ainsi que dans la formation et la motilité des spermatozoïdes.

Voir notre fiche sur les huiles de poisson pour un tour d'horizon complet des nombreuses recherches scientifiques dont l'AEP et l’ADH ont fait l'objet.

Les oméga-3 et leurs propriétés font l'objet de nombreuses recherches chaque année, ce qui entraîne une évolution rapide et des mises à jour fréquentes dans les recommandations nutritionnelles à leur sujet. Voici un bref état de la situation.

Plusieurs pays, ainsi que l'Organisation mondiale de la Santé, ont émis des recommandations au sujet de l'apport en oméga-3, qui se résument ainsi¹ :

• AAL : de 0,8 g à 1,1 g/jour
• AEP + ADH : de 0,3 g à 0,5 g/jour

En 2004, un comité réunissant des experts internationaux a fixé l’apport idéal en AAL à 0,7 % des kilocalories quotidiennes, soit 1,5 g par jour pour une alimentation fournissant 2 000 kilocalories. Ces experts recommandent également un apport minimal de 500 mg par jour d’AEP/ADH pour le maintien d’une bonne santé cardiovasculaire².

Ces données n'ont pas encore été entérinées par les autorités américaines et canadiennes. Dans ces deux pays, l'apport suffisant en AAL est, pour l’instant, fixé à 1,1 g par jour pour les femmes, et à 1,6 g pour les hommes, soit environ 0,5% de l'apport énergétique³. Aucun apport n’est fixé pour l’AEP/ADH. Ces recommandations sont critiquées par certains experts, qui les estiment insuffisantes pour permettre une réduction des maladies coronariennes en Amérique du Nord^2,4.

Source : USDA National Nutrient Database for Standard Reference.

N.B. : Depuis quelques années, on trouve des oeufs oméga-3 dans le commerce. Ils sont pondus par des poules dont la moulée est enrichie en graines de lin, ce qui, comparé aux oeufs ordinaires, multiplie par dix leur teneur en oméga-3 : un oeuf enrichi comble de 25 % à 35 % des besoins quotidiens en oméga-3.

Les acides gras oméga-6

Le corps utilise les oméga-6 pour élaborer des d'acides gras hautement insaturés et d'eicosanoïdes de séries 1 et 2. Ces substances jouent un rôle important dans le bon fonctionnement des systèmes nerveux, cardiovasculaire, immunitaire, ainsi que dans les réactions allergiques et inflammatoires et la guérison des blessures. Consommés en excès, les acides gras oméga-6 peuvent empêcher que les effets bénéfiques des acides gras oméga-3 se manifestent, notamment sur le plan de la protection cardiovasculaire. Un excès d’oméga-6 peut aussi provoquer des douleurs et des maladies inflammatoires comme l'asthme ou l'arthrite.

Parmi les oméga-6, seul l'acide linoléique (AL) est qualifié d’« essentiel ». En effet, les autres acides gras oméga-6 peuvent être fabriqués par le corps à partir de l'AL. Contrairement à l'AAL, il est abondamment présent dans l'alimentation moderne : huiles de maïs, de tournesol, de soya, de carthame, de pépins de raisin, etc.

L'acide gamma-linolénique (AGL). Le corps synthétise l’AGL à partir de l'AL, mais plusieurs obstacles peuvent nuire à cette conversion : une consommation excessive de cholestérol et de « mauvais gras » (trans, saturés, etc.), l'alcool, le vieillissement et le diabète, par exemple. On peut aussi consommer des produits qui sont des sources directes d’AGL : huile de bourrache (24 % d'AGL), d'onagre (8 % d'AGL), de cassis (18 % d'AGL) et spiruline⁵.

L'acide dihomo-gamma-linolénique (ADGL). C'est un dérivé de l'AGL. La seule source alimentaire connue est le lait maternel. Le DGLA se transforme en eicosanoïdes de série 1 qui contribuent à la protection des artères et du coeur, stimulent l'immunité et ont des effets anti-inflammatoires.

L'acide arachidonique (AA). C'est un dérivé du DGLA. Le jaune d'oeuf et les gras animaux en sont des sources directes. L'AA, parce qu'il est utilisé dans la synthèse d'eicosanoïdes de série 2, assure la cicatrisation et la guérison des blessures et contribue aux mécanismes des réactions allergiques. Cependant, un excès de ces eicosanoïdes peut entraîner des maladies comme l'arthrite, l'eczéma, le psoriasis et plusieurs maladies auto-immunes.

En 2004, un comité réunissant des experts internationaux a fixé l’apport adéquat en AL à 2 % des kilocalories quotidiennes, soit 4,5 g pour une alimentation fournissant 2 000 kilocalories par jour².

Ces données n'ont pas encore été entérinées par les autorités américaines et canadiennes. Pour l’instant, dans ces deux pays, l'apport suffisant en oméga-6 (AL) est fixé à 12 g par jour pour les femmes et à 16 g pour les hommes⁶. Ces recommandations sont cependant fortement critiquées par certains experts qui les estiment trop élevées pour permettre une réduction des maladies coronariennes en Amérique du Nord^2,4. Voir L'avis de notre expert à ce sujet.

Un équilibre essentiel, mais très compromis

Jusqu'en 1920 environ, la fabrication des huiles de consommation se faisait à petite échelle. Les huiles étaient pressées à froid et on se les procurait en petites quantités, car elles ne se conservaient pas longtemps. En effet, les acides gras oméga-3 rancissent rapidement lorsqu'ils sont exposés à l'oxygène et à la lumière. Les impératifs de la production alimentaire de masse ont donc poussé l'industrie à privilégier les huiles les plus stables, et, par le fait même, les moins riches en oméga-3, et à les raffiner... avec beaucoup de raffinement, diminuant encore un peu plus leur teneur en oméga-3. De plus, tandis que la consommation de poisson a diminué, celle des produits transformés riches en oméga-6 a augmenté. La mise au point de techniques intensives d'agriculture et d'élevage a également mené à la réduction de la teneur en oméga-3 de nombreux aliments comme les légumes verts à feuilles, les viandes, les oeufs et même les poissons⁷.

Résultat : on estime en général que le rapport oméga-6/oméga-3 dans l'alimentation occidentale est de 10/1 à 30/1, tandis qu'il devrait idéalement se situer entre 1/1 et 4/1^1,7. En outre, cet excès d'oméga-6 nuit à l'utilisation optimale des oméga-3 par l'organisme. En effet, afin d’être métabolisés, les oméga-3 et les oméga-6 entrent en compétition pour plusieurs enzymes et, dans une moindre mesure, pour plusieurs vitamines (vitamines B3, B6, C, E) et minéraux (magnésium et zinc). Un excès d'oméga-6 dans l'assiette empêche donc l'organisme d'exploiter adéquatement ses sources d'oméga-3. Ce déséquilibre induit, entre autres, un état physiologique propice aux maladies cardiovasculaires ainsi qu'aux troubles allergiques et inflammatoires⁷. Pour couronner le tout, si une maladie nuit au métabolisme des acides gras, le problème s'accentue. Le diabète ainsi que l'excès d'alcool, de tabac ou de stress peuvent entraîner une difficulté ou une incapacité à transformer l'AAL en AEP.

Selon plusieurs experts, un retour à une alimentation fournissant un rapport adéquat d'oméga-6 et d'oméga-3 aurait un impact positif sur la santé cardiovasculaire des populations occidentales^8,9 et réduirait aussi les maladies inflammatoires^10,11.

Ce tableau, tiré du livre Santé la Gaspésie (p. 16), est reproduit avec la gracieuse permission des auteurs.

Oméga-3 : source marine ou végétale?

Les experts ne s’entendent pas sur le taux de conversion de l'AAL de source végétale en AEP et en ADH. Selon certains chercheurs, ce taux varie de 5 % à 10%^12-14 dans le cas de l’AEP et de 2 % à 5 % dans le cas du ADH. Selon d’autres chercheurs, qui remettent en question la méthode de calcul de leurs collègues, ces taux de conversion sont de moins de 1 %^15-17.

Bien qu'il semble donc plus facile de puiser l'AEP et l’ADH dans le poisson et les huiles de poisson¹⁸, les experts recommandent tout de même de varier les sources en consommant régulièrement du poisson, mais aussi des huiles et des graines riches en AAL^1,7.

L'avis de notre expert

Nom commun : Gymnéma.
Nom botanique : Gymnema sylvestre, anciennement Periploca sylvestris ou Asclepias geminata, famille des asclépiadacées.
Nom anglais : Gymnema.

Parties utilisées : Les feuilles et, à un moindre degré, les tiges.
Habitat et origine : Plante grimpante ligneuse originaire des forêts tropicales de l'Inde, aujourd'hui cultivée un peu partout sous les tropiques, notamment en Afrique.

Indications

Posologie

Diabète de type 1 ou 2 (traitement adjuvant)

• Extrait normalisé (24 % d'acide gymnémique). Prendre de 200 mg à 300 mg, deux fois par jour en mangeant.

Historique

Depuis plus de 2 500 ans, la médecine ayurvédique (médecine traditionnelle indienne) utilise cette plante, appelée shardunika, pour traiter la maladie que les médecins indiens nomment madhu meha, « urine de miel », ou diabète sucré. En Inde, la plante est aussi nommée gurmar, littéralement « qui détruit le sucre », en référence à la propriété qu'ont ses feuilles, lorsqu'on les mastique, d'inhiber, pendant une à deux heures, les papilles sensibles à la saveur sucrée. En Australie, au Japon et au Viêtnam, on emploie aussi le gymnéma de façon traditionnelle, seul ou avec d'autres plantes et suppléments, pour faire baisser le taux de glucose sanguin chez les diabétiques.

Au cours des années 1920, des chercheurs indiens confirmaient la propriété de la feuille de gymnéma d'abaisser le taux de sucre dans l'urine. Des essais sur les animaux ont ensuite démontré que la plante diminue l'absorption intestinale du glucose, stimule la production d'insuline et sensibilise les cellules du corps à l'action de cette dernière.

On a isolé l'acide gymnémique, ou gymnémine, qu'on suppose être la principale substance active. Depuis, la recherche s'est concentrée sur un type spécifique d'extrait normalisé à 24 % d'acide gymnémique, même si on n'est pas encore certain de bien connaître le mécanisme par lequel la plante produit son effet hypoglycémiant. C'est ce type d'extrait, souvent appelé GS4, qu'on trouve aujourd'hui dans la plupart des produits du commerce. À noter que cet extrait est purifié et débarrassé de certains constituants du gymnéma qui inhiberaient l'absorption du fer et d'autres nutriments.

Recherches

 Diabète de type I et II. Dans de nombreux pays (Inde, Japon, Viêtnam, Australie...), on emploie le gymnéma en médecine traditionnelle pour faire baisser le taux de glucose chez les diabétiques^1-3. Plusieurs essais menés sur des animaux de laboratoire ont démontré que la plante possédait une réelle activité pharmacologique à cet égard^1,4,5. Par contre, aucun essai clinique à double insu avec placebo n'a été mené, si bien qu'on ne dispose pas de preuves scientifiques concluantes de son efficacité.

Les chercheurs indiens qui ont mis au point l'extrait GS4 - et qui veillent à sa fabrication - ont cependant mené deux essais cliniques préliminaires sans groupe placebo, publiés en 1990. Au cours de l’un deux, ils ont comparé l'évolution d'un groupe témoin de 37 patients souffrant de diabète de type 1 sous insuline à celle de 27 sujets qui, en plus de leur traitement habituel à l'insuline, ont reçu 400 mg d'extrait de gymnéma par jour⁶. Pour maintenir une glycémie acceptable, les sujets recevant l'extrait ont eu besoin de moins d'insuline que ceux du groupe témoin. De plus, leur taux de glucose sanguin a baissé (de 232 mg/dl à 152 mg/dl, soit une baisse de 12,9 mmol/L à 8,4 mmol/L) au cours des six à huit premiers mois, tandis qu'on n'a noté aucune amélioration chez les sujets du groupe témoin. Au cours de cet essai, les chercheurs ont mesuré une nette baisse des taux de cholestérol et de triglycérides sanguin, phénomène qui venait confirmer des observations faites au cours d'essais sur des animaux¹.

Au cours d’un autre essai, la même équipe de chercheurs a appliqué un protocole semblable auprès de 22 sujets souffrant de diabète de type 2 et sous médication hypoglycémiante et 25 sujets contrôles⁷. Après 18 à 20 mois de traitement, les résultats étaient semblables à ceux obtenus au cours de l’étude précédente. En outre, la majorité des patients ont pu réduire leur médication classique et cinq ont pu l’interrompre et s'en tenir seulement à l'extrait pour réguler leur glycémie. Les auteurs d’une revue systématique des plantes utilisées pour traiter le diabète considèrent ces résultats prometteurs, mais non concluants⁴.

Publiés en 2001, les résultats d’une étude sans groupe placebo laissent entendre également qu'un extrait normalisé (25 % d'acide gymnémique) permet d’abaisser le taux de glucose sanguin et de réduire la prise de médication hypoglycémiante⁸.

Précautions

• Le diabète est une maladie grave dont le traitement nécessite un suivi médical. L'autotraitement avec des plantes réputées antidiabétiques peut entraîner de graves conséquences, notamment en interagissant avec les médicaments hypoglycémiants classiques.
• En raison de l'absence de données toxicologiques complètes, certains auteurs recommandent aux femmes enceintes ou qui allaitent d'éviter le gymnéma, bien qu'aucun cas d'incident ou d'effet indésirable n'ait été signalé à ce jour.

• Aucune connue.

• Aucun connu.

Interactions

• Les effets du gymnéma pourraient s'ajouter à ceux d'autres plantes ou de suppléments dont l'action est hypoglycémiante ou hypolipidémiante.

• Les effets du gymnéma pourraient s'ajouter à ceux des médicaments dont l'action est hypoglycémiante (ce qui pourrait nécessiter une modification de la médication) ou hypolipidémiante.

L’avis de notre pharmacien

Sur les tablettes

Plutôt que les feuilles séchées, on utilise de nos jours un extrait normalisé à 24 % d'acide gymnémique. Cet extrait, souvent désigné sous le nom de GS4, constitue la matière première de la majorité des produits du commerce.

SOURCE:PASSEPORTSANTE.NET